Orthodontie pour adolescent

La majorité des patients nécessitant une correction orthodontique sont traités pendant l’adolescence. Si un traitement interceptif n’est pas requis (voir section Orthodontie pour enfant), il est plus efficace de traiter l’enfant en une seule phase. Quoique des variations importantes soient observées, cela se produit habituellement au début de l’adolescence, soit vers l’âge de 10 à 14 ans. Cet âge coïncide aussi souvent avec la puberté, ce qui permet de bénéficier de la croissance importante associée à cette période pour faciliter la correction de certains problèmes de relation des mâchoires.

La mauvaise position des dents et les problèmes d’occlusion et de croissance des mâchoires sont en partie attribuables à notre héritage génétique et en partie acquis par notre interaction avec l’environnement. En effet, certains problèmes de relation des mâchoires, l’absence de certaines dents permanentes et la présence de dents en surplus sont des conditions souvent retrouvées chez plusieurs membres d’une même famille. La position des dents, cependant, est beaucoup plus affectée par les effets de l’environnement immédiat. Ceci dit, des problèmes de déglutition, la présence de mauvaises habitudes comme la succion du pouce, la perte prématurée d’une dent primaire, la présence de caries ou un traumatisme dentaire en bas âge ne sont que quelques exemples de conditions pouvant affecter la position des dents adultes.

Quoiqu’une occlusion parfaite soit rare et ne soit pas une condition absolue pour avoir une dentition fonctionnelle et en santé, de nombreuses situations nécessitent une correction orthodontique. Par exemple, l’absence de contacts entre les dents du haut et celles du bas peut avoir un effet marqué sur la prononciation de certains sons et sur l’efficacité masticatrice. Des dents du haut trop avancées par rapport à celle du bas augmentent le risque de trauma dentaire; chez ces patients, les incisives du bas font souvent contact avec la gencive du côté du palais des dents du haut, entraînant de l’enflure et du saignement. Des dents mal alignées compliquent le brossage et le passage de la soie dentaire, augmentant le risque de caries et de maladie des gencives. Finalement, il ne faut surtout pas sous-estimer l’impact qu’un sourire peu attrayant peut avoir sur le développement émotionnel d’un enfant. En effet, à partir de l’adolescence, l’enfant devient plus soucieux de son apparence. Si son sourire le gêne, il peut perdre confiance en lui et se replier sur lui-même, ce qui pourrait avoir un impact négatif sur son développement psychosocial.